Banken und Sparkassen bieten Privat- und Geschäftskunden Kredite in unterschiedlichen Varianten an. Voraussetzung ist stets, dass der Antragsteller sowohl kreditfähig als auch kreditwürdig ist. Kreditfähig ist, wer volljährig und voll geschäftsfähig ist. Minderjährige können nur mit Zustimmung des Vormundschaftsgerichts einen Kredit aufnehmen. Hinsichtlich der Kreditwürdigkeit unterscheidet man zwischen der materiellen und der persönlichen Kreditwürdigkeit. Die materielle Kreditwürdigkeit lässt sich anhand von Einkommensnachweisen und sonstigen Vermögenswerten belegen. Die persönliche Kreditwürdigkeit beurteilt den Charakter des Kunden. Hierbei wird auf Zuverlässigkeit und Gewissenhaftigkeit geachtet, um zu beurteilen, ob der Kunde bereit ist den Kredit ordnungsgemäß zurück zu zahlen.

Kredite können in Form eines Dispositionsrahmens oder einer Kreditlinie auf einem Girokonto zur Verfügung gestellt werden. Die Rückzahlung erfolgt in individuellen Beträgen oder einer Summe und ist vertraglich nicht vorgeschrieben. Für die Inanspruchnahme der Kontoüberziehung wird ein Sollzins verlangt.

Darüber hinaus werden Ratenkredite angeboten, die sich in ihrer Höhe und Laufzeit an der finanziellen Situation des Kunden orientieren. Ratenkredite für Geschäftskunden sind in der Regel höher als Ratenkredite für Privatkunden.

Die Rückzahlung erfolgt in vertraglich geregelten monatlichen Zins- und Tilgungsraten über die Dauer der Laufzeit. Zur Sicherung eines Ratenkredits kann ein Bürge eingesetzt werden, der bei Zahlungsunfähigkeit des Kreditnehmers die Tilgung übernimmt. Außerdem können Vermögenswerte in Form von Sparguthaben oder Wertpapieren verpfändet werden.

Die Kreditanfrage und die Inanspruchnahme eines Kredits werden an die Schutzgemeinschaft für allgemeine Kreditsicherung (Schufa) gemeldet. Darüber hinaus gibt es im Internet auch Anbieter, die Kredite ohne Schufaauskunft vermitteln. Möglich ist dies, da hinter diesen Kreditangeboten oftmals ausländische Darlehensgeber stehen, deren Kreditvergabepraxis sich von der gewöhnlicher inländischer Filialbanken unterscheidet. Bekannte Vermittler von schufafreien Onlinekrediten sind das Leipziger Unternehmen Creditolo oder die Schweizer Bon Kredit.